Stefano Harding. Elementi biografici e testi
Cl. StercalHistory of thought - reviewer : Bruno Clarot s.j.
Pour présenter cet ouvrage sur Harding, voici l'excellent résumé que l'A. en fait lui-même: «Né en Angleterre peu après le milieu du XIe s., Ét. Harding fut l'un des fondateurs de Cîteaux en 1098. Après Robert de Molesmes et Albéric, il en fut le troisième abbé, de 1108 à 1133, un an avant sa mort. Plus qu'on ne l'admet encore aujourd'hui, il fut l'un des principaux artisans du «succès» cistercien au XIIe s. Il acheva la révision de la Vulgate latine de la Bible due à saint Jérôme; il rechercha les formes les plus authentiques du chant grégorien et des hymnes ambrosiennes; il accueillit à Cîteaux Bernard et ses compagnons, réalisa les premières grandes fondations cisterciennes (La Ferté, Pontigny, Clairvaux, Morimond). Ce fut un abbé sage et aimé, capable de guider l'ordre de façon équilibrée dans la prospérité comme dans les pénibles crises internes, dans les rapports avec l'Église comme avec le pouvoir temporel.
On réunit ici pour la première fois et avec une documentation soignée, les données biographiques fondamentales d'É. Harding, les textes qui lui sont attribuables (avec édition critique des textes latins et une nouvelle traduction italienne), les écrits qui… lui furent attribués par erreur et une bibliographie allant des débuts du XVIIe s. jusqu'à nos jours.
Il en ressort un personnage de premier plan pour l'histoire de l'Ordre cistercien et pour la compréhension religieuse, culturelle et civile du Moyen Âge. Le second volume des Sources Cisterciennes… groupera les textes normatifs des débuts de l'ordre cistercien…». - B.C.